化工企業在我國的國民經濟中占有重要地位，同時化工行業也是許多國家的基礎產業和支柱產業。但是我國的化工行業在以后的發展過程中將面臨著很多的挑戰，例如產業層次不高，大宗基礎性產品過剩突出；創新體系不完善，創新能力亟待提升；資源約束進一步加大，生產要素成本攀升；安全環保壓力增大，行業形象急需改進等。盡管經濟增長正在調擋，但中國仍是世界經濟增長最快的國家之一，石化產業發展的空間依然很大。

　　中國石化產業的創新發展機遇將主要體現在六個方面：一是中國人口持續增長，消費水平不斷提高；二是城鎮化深入推進，拉動中國內需市場持續優化升級；三是工業化進程加快，為化工產品創造了新的發展空間；四是農業發展方式加快轉變，農藥、化肥等產業有新的發展空間；五是全面深化經濟體制改革，為石化產業發展注入了新的動力和活力；六是全球經濟一體化為中國石化產業提供了更廣闊的國際發展空間。
　　但世界石化產業未來競爭力格局正在發生重大改變。北美頁巖氣革命、中東石油化學工業迅猛發展對既有世界產業格局將帶來巨大沖擊。美國的頁巖氣資源優勢將長期存在，雖然中國也有豐富的頁巖氣儲備，但因為技術問題，中長期內這種優勢不會顯現。美國以頁巖氣為原料的化工產品很大部分供應給了中國市場，這必將對中國以石腦油為原料的化工產業產生不小的沖擊。
　　中國發展煤化工是符合中國國情的選擇。中國的煤炭資源儲量豐富，以煤為原料的化工產業在中國具備競爭力。但是有幾個方面的問題需要加以解決：二氧化碳減排、耗水量以及公眾接受度。如果能妥善化解這些挑戰，中國的煤化工產業前景將是樂觀的。
　　中國石化企業發展當重視戰略問題，中國石化企業發展一定要高度重視戰略問題。現在世界經濟社會發展的不確定性越來越多，要減少未來發展的風險，產業和企業必須高度重視發展戰略。未來企業發展戰略要重視三大因素：一是低成本能源，能源是世界經濟的生命線，能源決定戰略地位；二是高科技技術，要高度重視職工教育和研發投入；三是市場需求的開拓，特別是要高度重視新興市場的開拓，對不同的市場要采取不同的投資策略。比如，中國、印度、巴西等市場的開拓就需要采取不同的策略。
　　化工新材料是全球石化產業發展的一個戰略重點。跨國公司都高度重視市場終端消費性化工新材料的研發應用，中國石化產業要實現創新發展的重大轉變，就必須敢于走向化工新材料的消費市場終端。要高度重視生物質資源和能源的發展，在以后的過程中我國的化工行業任重而道遠！